Cosa deve effettivamente gestire una linea di trasporto aeroportuale
Un hub di medie dimensioni può spingere da 1.500 a 2.000 bagagli all’ora attraverso il suo sistema durante i periodi di punta delle partenze, e quel volume deve continuare a muoversi senza quasi alcuna tolleranza per i tempi di inattività. Un nastro trasportatore fermo al check-in fa da backup all'intera coda del terminal; un nastro trasportatore fermo durante lo smistamento significa che i bagagli perdono il volo. L'attrezzatura dietro quella linea deve funzionare continuamente durante i turni, gestire qualsiasi cosa, da un borsone morbido a una sacca da golf di grandi dimensioni, e farlo senza danneggiare né il bagaglio né se stessa.
Questa combinazione di cicli di lavoro costanti, forme di carico miste e tempistiche di tolleranza zero è il motivo per cui i sistemi per i bagagli aeroportuali raramente utilizzano un tipo di trasportatore ovunque. Tratti diversi della linea richiedono meccanici diversi e la scelta tra la tecnologia a nastro e quella a rulli dipende solitamente da ciò che ciascuna sezione del viaggio deve effettivamente fare.
Trasporto continuo a nastro per corse lunghe e piane
I lunghi tratti rettilinei tra il check-in e la sala di smistamento, e ancora tra lo smistamento e l'area di carico dell'aereo, sono i luoghi in cui i nastri trasportatori svolgono la maggior parte del lavoro. Una superficie continua in tessuto o gomma trasporta i bagagli senza i piccoli spazi tra i rulli che possono impigliare cinghie, ruote o tessuto allentato, il che è importante quando un singolo bagaglio impigliato può chiudere un'intera corsia. Trasportatori a nastro di tipo standard progettati per il trasporto continuo e in piano gestire esattamente questo tipo di corsa, spostando il bagaglio costantemente su lunghe distanze a una velocità fissa.
Il contatto piatto e ininterrotto mantiene stabili anche gli oggetti irregolari. Una borsa morbida o una custodia dalla forma strana si posizionano più saldamente su una cintura rispetto a quando rotolano su una serie di rulli indipendenti, il che riduce la possibilità che si sposti o cada durante il trasporto.
Curve, fusioni e cambi di direzione senza perdere velocità
I layout dei terminali sono raramente linee rette. I sistemi di trasporto bagagli devono aggirare colonne strutturali, unire i flussi provenienti da più banchi di check-in in un unico flusso di smistamento e reindirizzare i bagagli verso atri diversi, il tutto senza forzare la fila a rallentare ad ogni svolta. Trasportatori a nastro girevoli che reindirizzano il flusso senza interrompere la quantità di moto gestire questi cambi di direzione dal lato del nastro, utilizzando un letto curvo per mantenere il bagaglio centrato durante la curva.
Dal lato dei rulli, le sezioni curve necessitano di una geometria diversa. Poiché la velocità di un trasportatore a rulli è impostata dalla rotazione del rullo anziché da una superficie continua, il bordo esterno di una curva deve muoversi più velocemente del bordo interno affinché il bagaglio possa attraversarlo senza girare o incepparsi. Trasportatori a rulli conici costruiti per transizioni curve morbide risolvi questo problema con rulli a forma di cono che variano il loro diametro effettivo lungo la larghezza del trasportatore, adattando automaticamente tale differenza di velocità.
Costruito per l'affidabilità 24 ore su 24
L'affidabilità in questo ambiente non significa evitare del tutto i guasti, poiché qualsiasi sistema meccanico con così tante parti mobili prima o poi avrà bisogno di assistenza. Riguarda la quantità di carico che i componenti della trasmissione possono assorbire prima che ciò accada e quanto sia prevedibile il programma di manutenzione. Trasportatori a rulli azionati da catena progettati per cicli di lavoro continui sono costruiti attorno a questa aspettativa, utilizzando un impegno meccanico positivo anziché il solo attrito, che mantiene le prestazioni costanti anche dopo decine di migliaia di ore di funzionamento.
Il bagaglio più pesante aggiunge un ulteriore livello a tale requisito. Valigie di grandi dimensioni, attrezzature sportive e casse di strumenti musicali sottopongono il trasportatore a uno stress notevolmente maggiore rispetto a una valigia standard e le attrezzature sottodimensionate si consumano rapidamente sotto questo tipo di carico. Trasportatori a rulli con azionamento a catena per carichi pesanti per bagagli di grandi dimensioni o pesanti sono dimensionati appositamente per questo segmento del flusso, quindi il sistema non deve compromettere la sua velocità complessiva solo per accogliere occasionalmente oggetti sovradimensionati.
Bilanciare velocità e affidabilità, in pratica, si riduce ad abbinare ogni tratto della linea ai meccanici di cui ha effettivamente bisogno piuttosto che a gestire un tipo di trasportatore da un capo all'altro.
